לצלמים שונים העדפות שונות, תחומי עניין שונים ואובייקטים שונים שהם בוחרים לצלם.

צלמים רבים אוהבים לצלם נוף – זה מרגיע אותם, מאפשר להם לצפות בעולם עם תשומת לב מיוחדת. ביג מייק מצוות פורום האינטרנט לצילום TPF מתגורר לא הרחק מאזור הרי הרוקיז, אחד האזורים עם הנופים היפים ביותר בעולם. "זה עוזר לי באמת להסתכל על העולם שמסביב לי, במקום רק למהר", הוא מסביר את העדפתו לתצלומי נוף.

היכולת לצלם כמות כה גדולה של תמונות יכולה לשפר פלאים את איכות התמונות, כיוון שכל תמונה שנרצה לצלם נוכל לצלם כמה פעמים, עם הגדרות שונות, זוויות שונות וכו'. כך נוכל לבחור לבסוף את התוצאה הטובה ביותר. כמובן שצלמים מקצועיים יותר נדרשים פחות ליתרון זה, אך היכולת לצלם כמות גדולה של תמונות עדיין משחקת תפקיד חיובי.

צלמים אחרים אוהבים לצלם חתונות – לתפוס את השמחה בעדשת המלצמה, ולקבע אותה לנצח על גבי ניר הצילום או קובץ המחשב. "יש כל-כך הרבה אושר מסביב, וזה באמת מרגיש טוב לתפוס אותו", אמר צלם אחד.

יש האוהבים לצלם ילדים, אם בגלל התמימות שלהם, החיוכים שלהם, או שאולי דווקא בגלל החיוכים שהם מקבלים מהוריהם שלהם בעת הצילום.

יש האוהבים לתפוס את הרגע – רגע אחד המתקיים למשך חלקיק שנייה בלבד, ולא יחזור עוד אחד בדיוק כמוהו לעולם – אז הם תופסים אותו ומנציחים אותו. אנרי קארטיה-ברסון, צלם התעודה הנודע, היה תופס בעדשת המצלמה את "הרגע המכריע", וכך קרא גם לספר התצלומים הראשון שלו. "עליך להתרכז, לחשוב ולהביט – זה הכל. ההבדל בין תמונה בינונית לתמונה טובה טמון במילימטרים בודדים בלבד", אמר.

בדרך כלל לא תתפוס צלמים מסוג זה בלי המצלמה שלהם, אפילו לרגע קל. יש כאלה שלוקחים איתם את המצלמה אפילו כשהם יורדים למכולת, "רק למקרה", ויש גם צלמים שהולכים לכל מקום עם יותר ממצלמה אחת, ולפעמים עם שלוש או ארבע.

יש צלמים שאוהבים לצלם אובייקטים שונים. בכל אובייקט – אם זה חפץ מסויים, תכשיט, מבנה או חדר – יש מסר, יש אווירה, יש אסטטיקה ויופי ייחודיים לו. תוך שימוש במיומנות ובניסיון, צלמים מקצועיים יכולים להעביר את המסר הפנימי של האובייקט אל הצופה בתמונה, תוך שימוש שקול בזווית מתאימה, משחקי אור וצל, קומפוזיציה נכונה, וטכניקות נוספות, אך הכי חשוב – בעזרת העין של הצלם.